Musée d’art d’État de Saratov. A. N. Radishchev, Saratov “Bogolyubov est une excellente personne, il a beaucoup de simplicité, de franchise, une ardeur juvénile” – ces paroles du jeune Repin caractérisent clairement les qualités humaines du propriétaire de l’atelier du boulevard Batignolles, appelé “Paris russe”.
Bogolyubov s’occupait de jeunes artistes retraités de l’Académie, allaient souvent étudier avec eux, organisaient les commandes et les ventes de leurs peintures. Il a pu combiner l’exécution des tâches officielles des membres de la famille impériale et du Conseil de l’Académie des Arts avec le rôle de camarade supérieur et d’enseignant.
Le portrait a été peint par Repin en juin 1882 en une session de trois heures. Dans une lettre à I. Kramskoy, Bogolyubov donne une évaluation du portrait: “Il a pris un coup franc un jour et a écrit ma vieille tête pour que j’aie une empreinte incomparable dans la position la plus calme.”