Signac, un connaisseur invétéré des bateaux, un découvreur de lieux propices au peintre – l’année dernière il a “découvert” Collioure, bientôt “ouvrira” Saint-Tropez, – Sera conseille de se rendre en été sur la côte du Calvados, à la ville de Port-en-Bessin, où il s’est rendu à le début de sa carrière pendant trois années consécutives – en 1882, 1883 et 1884.
Dans ce petit port de pêche avec une population petite et travailleuse, Sera va commencer un travail sérieux: il utilise les théories de Charles Henry dans une série de paysages, essayant d’éviter l’application superficielle de ces théories. Il n’a pas l’intention de déroger à aucune des dispositions du scientifique, mais en même temps, il essaiera de les inclure dans un système plus complexe qui préserve la profondeur et la perspective dans l’image, sans perdre sa valeur décorative. Le défi lancé par Sera est vraiment étonnant. Il se donne la tâche – ni moins, ni moins – d’une part, de traiter l’image comme une surface plane à deux dimensions, et d’autre part, de lui donner une troisième dimension, en raison de la présence de perspective.
En fin de compte, l’artiste pourrait se permettre d’interpréter librement, disons, les vues des falaises ou des talus de Port-en-Bessin, en les modifiant à sa discrétion. Mais pour ce faire, il est entravé par un rejet de l’imagination, un rejet qui ne peut s’expliquer que par la méfiance de Ser envers ce qui est au-delà de la raison, il vient des profondeurs de sa nature. En tant qu’artiste, Sera appartenait à une race rare de gens, fascinés par la réalité à un point tel qu’ils ne sont pas en mesure de la déformer – les mots ne seront jamais trouvés pour eux. Dans le cas de Sera, aucune peinture ne sera trouvée. Il avait donc besoin de trouver des paysages correspondant à son plan. Et les fouilles l’ont souvent conduit dans des endroits inaccessibles.
Dans presque toutes les œuvres, Sera tente de gagner le pari qu’il a fait avec lui-même. Il expose divers éléments des marinas, construits selon les lois de la perspective, à des déformations mineures, réalisant un effet décoratif. Ainsi, dans Cranes et Clearance in the Clouds, les nuages sont empilés au-dessus de la mer avec des lignes sinueuses. Sur la toile “Entrance to the Outport” la mer est parsemée d’ombres de nuages invisibles. Cela se manifeste encore plus clairement dans la peinture “Dimanche”, où les tissus du drapeau sont plissés ondulés, qui, du point de vue du réalisme strict, pourraient être considérés comme superflus: en fait, ils ne s’expliquent que par le désir d’un effet décoratif. Grâce à cet artiste, il a été étonnamment possible de combiner deux tâches différentes dans des marinas écrites à Port-en-Bessin.
Sulphur introduit dans la composition de sa peinture de Por-en-Bessensky “The Bridge and Embankments” des personnages qui n’avaient jamais été présentés sur aucune de ses marinas auparavant. En plus de plusieurs silhouettes à l’arrière-plan, au premier plan se trouvait un douanier immobile, un enfant et également une femme avec une sorte de fardeau. Gelé, pétrifié – certainement. Mais leur présence viole la solitude absolue caractéristique des marinas de l’artiste. La vie envahit son royaume solitaire, plongé dans un engourdissement indescriptiblement endormi – le royaume de la mer, des côtes et des marinas.
Et comme si cette vague de vie partout et les forces vitales retenues pendant un certain temps, incandescentes, ont soudainement commencé à éclater, à se propager dans la mesure du possible – l’artiste a toujours été impliqué dans la suppression, chassant la vie quotidienne monotone et dure – cette force sombre, qui donne naissance à tous les êtres vivants et le condamne à mort dans une impulsion spontanée, assumant diverses formes, dans une impulsion aveugle et triomphante.
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