Le jardin de l’artiste exprime non seulement sa personnalité, mais est lui-même un point de repère. Monet a passé la majeure partie de sa vie dans des maisons avec jardin, à Argenteuil et à Vetei, et il les a certainement capturées dans des peintures. Il était encouragé par le jardinage à Caillebotte, qui avait un magnifique jardin à Petit Genvill et entretenait une correspondance avec lui sur des questions spéciales. C’était une période fertile pour les jardiniers. De nouvelles plantes ont été importées en Europe d’Amérique et d’Extrême-Orient.
Dans les années 1880, ceux qui n’avaient pas accès aux pépinières ouvraient une nouvelle opportunité – commander des semences par la poste: un boom a commencé dans cette nouvelle activité. Monet a rassemblé avec impatience des catalogues de graines et a “arrangé” ses jardins comme une peinture picturale. Dans ses enregistrements réalisés à Argenteuil, par exemple, une photographie de la répartition des couleurs pour sept rangées de roses est donnée: lilas, blanc, rouge, violet, jaune, crème, rose. Arrivé pour la première fois à Giverny, il ne vit à la maison qu’un jardin ordinaire, typique d’un village français. Monet a immédiatement commencé à le remodeler: tout d’abord, il lui a donné de la géométrie en plantant des fleurs “jardin” spécifiques: guimauves, dahlias, roses, capucines, glaïeuls; il les a plantés de manière à ce que leur floraison se poursuive presque toute l’année.
Le jardin occupait environ deux acres, et une partie de celui-ci s’étendait de l’autre côté de la route. A proximité se trouvait un petit étang; Monet l’a acheté avec un terrain attenant en 1893. Après avoir reçu l’autorisation des autorités locales, il l’a converti en jardin d’eau, à travers les vannes, laissant entrer l’eau de la rivière Ept toute proche. Autour de l’étang, il a planté des fleurs et des arbustes: une partie de l’origine locale – framboises, pivoines, houx, peupliers; partie de plantes exotiques – anémones japonaises cerises, roses et blanches.
Deux jardins étaient délibérément opposés l’un à l’autre. Celui qui était à la maison a conservé le look traditionnel français: avec des ruelles entrelacées de plantes rampantes; allées perpendiculaires, avec des marches menant d’une partie du jardin à l’autre. Le jardin de l’autre côté de la route et autour de l’étang a délibérément fait une impression d’exotisme et de romantisme.
Lors de sa planification, Monet a suivi les conseils d’un jardinier japonais, qui visitait Giverny depuis un certain temps: parmi la végétation habituelle modeste, le ginkgo chinois, les arbres fruitiers japonais, les bambous, un pont japonais se détachait ici, comme s’il avait migré ici de la gravure d’Hokusai. Des nénuphars nageaient dans l’étang et le jardin était parsemé d’un dédale de sentiers sinueux et entrecroisés.
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