Polyptyque La résurrection de Santi Nazaro e Selso dans la ville de Brescia a été commandée par Altobello Averoldi, légat du pape à Venise, en 1518/19. Le format des cinq panneaux est à l’ancienne, mais la relation dynamique entre le Christ et Saint-Sébastien, prédisant le triomphe des deux, anticipe le style baroque. Titian rivalise ouvertement avec la sculpture de deux personnages principaux, s’inspirant de la statue hellénistique de Lacoon récemment découverte et – dans le cas de Sébastien – l’un des esclaves – de la tombe de Michel-Ange pour Jules II.
L’impulsion de Titien pour capturer des gestes audacieux est difficile à réaliser dans la structure traditionnelle du polyptyque, qui nécessitait la représentation de divers éléments illustrés dans un certain nombre de panneaux. Ce formulaire obsolète a été utilisé à la demande d’un client, le légat du pape Altobello Averoldi. Il est également représenté avec les saints patrons de l’église, Saint-Nazaire et Saint-Selso, à qui il a fait don de l’autel. Les nouvelles tendances du maniérisme sont également évidentes ici, elles sont peut-être transmises à Titien à travers l’œuvre de Pordenone, et ces éléments contribuent subtilement à l’intensité dramatique de l’œuvre. Le fond du paysage est de la plus haute qualité avec une vue reconnaissable de Brescia.
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