“Pendant longtemps, j’ai rêvé d’une intrigue de la vie des Grecs, donnant l’occasion de mettre autant de beauté classique que possible dans sa performance. Dans cette intrigue, j’ai trouvé un matériau énorme! Le soleil, la mer, l’architecture, la beauté féminine et la joie stupide des Grecs à la vue de la plus belle femme de son époque.. . “- avec une telle recrudescence, à la fin de 1886, Henryk Semiradsky a commencé une nouvelle peinture”, Phryne au festival Poséidon à Eleusis.
Des siècles plus tard, la légende de la belle héroïne de cette œuvre nous est parvenue. Selon le témoignage de l’écrivain grec Athénée de Navcrate, au IVe siècle av. e. dans l’ancienne ville grecque de Megara vivait une jeune femme nommée Frina, dont la beauté ressemble à une déesse. Le sculpteur Praxitèle – son amant – lui a sculpté Aphrodite de Knidos, et le peintre Apelles a écrit à Aphrodite Anadiomen.
Fière d’elle-même, Phryne a décidé de défier la déesse même de l’amour et de la beauté – Aphrodite. Le jour des célébrations éleusiniennes, la beauté est venue au bord de la mer, où, selon la légende, la déesse elle-même, née de l’écume de mer, est sortie des eaux. Lorsque le cortège s’est déplacé du sanctuaire de Poséidon vers la mer, Phryna a jeté ses vêtements, se présentant aux personnes décédées de joie, pour descendre immédiatement à la mer. Pour cela, elle a été accusée d’avoir “insulté les dieux”. L’artiste, cependant, n’était pas intéressé par les passions civiques et les caractéristiques psychologiques des participants à ces événements de longue date.
Il a cherché à incarner l’image d’une beauté idéale dans les couleurs. Comme Pygmalion, il est tombé amoureux de sa Galatea – Frina, laissant toutes les comparaisons instructives en dehors du cadre d’une immense toile. La scène capturée par Semiradsky se déroule sur fond de nature ensoleillée du sud. Le paysage de l’image est l’un des meilleurs du travail de l’artiste. Pour y travailler, il s’est spécialement rendu en Grèce, dans l’ancienne Eleusis, où des mystères célèbres ont été arrangés il y a plusieurs siècles.
La silhouette de Fryna, ainsi que les servantes qui l’entourent, se profile clairement sur fond d’une baie recouverte de pétoncles de vagues avec des mouettes planant au-dessus de lui, une étroite bande de montagnes de l’île de Salamine et un tableau de ciel bleu recouvert de brume légère. L’image féminine créée par Semiradsky est majestueuse et calme, Frina rayonne littéralement la noblesse, et rien de répréhensible n’est ressenti dans son acte. L’image de Freena est l’un des hymnes les plus enthousiastes à la beauté féminine dans les arts visuels.
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