Depuis la fin des années 1880. Monet commence à écrire toute une série de peintures sur le même motif, essayant de capturer les nuances d’éclairage, changeant selon l’heure de la journée et la météo. L’essence de sa méthode est la suivante: l’artiste a commencé à écrire un regard à la fois sur plusieurs toiles, et sur chacune, il a essayé de transmettre l’état de la nature dans un laps de temps strictement défini et plutôt court, travaillant sur une toile parfois pendant une demi-heure au maximum. Les jours suivants, il a continué à écrire méthodiquement dans la même séquence jusqu’à ce que toutes les toiles soient terminées.
La première série de peintures, écrites selon la nouvelle méthode de Monet, était “Ricks”, qui connut un grand succès auprès du public. Durant l’été et l’automne 1891, Monet travaille sur le prochain cycle, composé de vingt tableaux. Cette fois, l’attention de l’artiste a été attirée par les peupliers poussant le long de la rive gauche de la rivière Epte, coulant près de son domaine, au bord du marais. Pour faciliter l’observation, l’artiste a acquis une petite île “Nettle”, située en face de la côte avec des peupliers, et y a passé tout son temps.
Inspiré par le succès de The Stogs, Duran-Ruel présente bientôt au public quinze tableaux de la série Poplar. Il en a acheté sept lui-même au prix de 4000 francs chacun. “Je suis très heureux de vos nouvelles de l’exposition”, écrit Monet dans une lettre à Duran-Ruel. Cependant, il y a des critiques venant de différents côtés que les peintures ont eu un effet. “
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