Esta imagen es realmente un tributo al glorioso pasado del artista de su tierra natal. Milles mostró por primera vez el lienzo al público con la inscripción que lo acompaña: “Esto debe hacerse para la gloria de Inglaterra”.
Estas palabras ayudaron a la gente a comprender mejor la trama de la imagen, que representa a un viejo capitán de barco que sueña con encontrar un pasaje, junto con los jóvenes sucesores, que permitirán a los barcos británicos recorrer la costa ártica de América del Norte y vincular los dos océanos, el Atlántico y el Pacífico. .
Una joven sentada en el suelo es la hija de un capitán, ella lee extractos de un libro de registro a su padre. Quizás estas son las notas del capitán de los viajes al Ártico. En la pared, justo encima del anciano, el artista colocó un retrato del almirante Nelson, un héroe nacional, uno de los eminentes comandantes navales británicos.