Ophelia – John Everett Milles

Ophelia   John Everett Milles

Sur sa célèbre toile, Milles a capturé le moment où Ophelia, à moitié plongée dans l’eau, chante.

De la tragédie de Shakespeare Hamlet, nous savons que la fille est devenue folle parce que le prince Hamlet, qu’elle aimait, a tué son père, Polonius. La folie a conduit Ophelia à la mort. Milles a commencé à peindre ce tableau à l’âge de 22 ans, comme de nombreux jeunes de son âge, il a littéralement déliré à propos du jeu immortel de Shakespeare. Et sur toile, il a essayé de transmettre le plus fidèlement possible toutes les nuances décrites par le dramaturge.

Pour la scène de la mort d’Ophélie, Milles a choisi un coin de rivière pittoresque. Milles a peint la figure de la jeune fille après avoir terminé le paysage fluvial, dans l’atelier pendant les mois d’hiver. Le modèle, Elizabeth Siddel, a posé pour l’artiste, allongé dans un bain d’eau tiède. Malheureusement, la pose s’est avérée être une détérioration de la santé d’Elizabeth: une fois que les lampes avec lesquelles l’eau du bain a été chauffée sont tombées en panne, et la consommation de la fille a été aggravée.

Les préraphaélites utilisaient essentiellement une base blanche. Commençant le processus créatif, ils ont couvert de petites sections de la toile avec de la peinture blanche et ont écrit dessus jusqu’à ce qu’elle sèche. Certes, Milles n’a utilisé cette technique que sur les fragments de la toile où il a peint le paysage. La technique des Milles n’est pas encore complètement comprise, cependant, il est connu qu’au début, il a mis sur la toile un dessin exact de la future image, puis a repris des peintures.

L’artiste n’a pas repeint avec une base blanche les zones où des fleurs pittoresques sont apparues plus tard. La chose la plus difficile pour Milles pour créer cette image était de représenter une figure féminine à moitié immergée dans l’eau. Il était assez dangereux de le peindre à partir de la nature, mais le talent technique de l’artiste lui a permis de réaliser une astuce astucieuse: écrire de l’eau en plein air et une figure dans son atelier.

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