Voici comment il décrit ses séances à Tsarskoïe Selo, dans lesquelles le tsar Nicolas II a servi de modèle: “Chaque jour est calculé, vanité, aucun sens: je suis allé à Tsarskoïe 12 fois; il a été extrêmement gracieusement reçu, même à la surprise – peut-être maintenant c’est à la mode de “caresser”, comme ils avaient l’habitude de “japper”. Ils parlaient beaucoup – bien sûr, pas de politique, mais plus d’art – mais je ne pouvais pas l’éclairer – désespéré, hélas… Ce qui est bien – il s’intéresse aux temps anciens, pas Je sais seulement, profondément ou presque – “à cause d’un geste”.
L’ennemi de l’innovation et de l’impressionnisme se mêle à la révolution. “L’impressionnisme et moi sommes deux choses incompatibles” est sa phrase. Et tout ça. ” comme un cri du cœur, les mots: “Peter m’a dédaigné de l’impossibilité, j’ai vraiment envie d’aller quelque part dans le désert, dans un village ou quelque chose, dans la steppe, seulement loin de ce grand Peter brumeux avec de grandes maisons à tiroirs. .. “Et comment ne pas se souvenir Îles, a déclaré le grand Gogol: ” La mystérieuse, inexplicable en 1834! Où est-ce que je veux dire vous avec de grands travaux?
Au milieu de ce tas de maisons éparpillées les unes sur les autres, des rues en plein essor, bouillonnant d’esprit mercantile – ce vilain tas de mode, défilés, officiels, nuits sauvages du nord, splendeur et faible incolore? … “Pétersbourg offrit au jeune écrivain un art difficile. Tout le monde n’a pas eu la chance de faire face à “Tout conspire contre nous”, écrit Gogol, “toute la chaîne séduisante des inventions sophistiquées du luxe est de plus en plus déchirée pour noyer et endormir nos sentiments. Nous aspirons à sauver notre pauvre âme, à échapper à ces terribles trompeurs. “Tous les artistes n’ont pas eu la” fuite de ces terribles trompeurs “.
Beaucoup attendaient le sort de Chartkov du “Portrait” de Gogol. Kustodiev, tombant dans le tourbillon de la vie de Pétersbourg, était au bord du gouffre. Choc, insensé, tous les jours, consommé du temps, tué le talent. Mais le peintre savait parfaitement ce qu’il voulait. Il est rare qu’un de ses contemporains ait ressenti la Russie comme ça. Mais Kustodiev a été contraint de peindre des portraits de cérémonie. “J’écris à la princesse, je l’ai finalement compris, mais: je n’aurai pas plus de 5 séances, car Son Altesse est très fatiguée de ne rien faire, mais ils veulent obtenir un bon portrait sans poser.
Les conditions de travail sont très difficiles, mesdames autour, discutant et faisant des commentaires, pas flatteuses pour moi, et je veux que je la rende jeune et belle – mais je n’ai ni l’un ni l’autre. Je promets de faire tout cela dans un grand portrait. “Comment ne pas se souvenir du malheureux Chartkov ici! Mais le destin aurait voulu en disposer différemment. L’artiste a été chassé de ce cercle vicieux d’une maladie vicieuse, retiré du courant d’aspiration des ordres.