L’intrigue de cette murale a été incluse dans une série d’épisodes consacrés à l’histoire de la vie de Marie. Ces peintures murales sont parmi les œuvres les plus célèbres et les plus vénérées de l’artiste, et la renommée de Ghirlandaio est principalement associée à la chapelle Tornabuoni. Le contexte des événements était Florence. La scène de la naissance de Maria est une chambre spacieuse – un grand hall, que Ghirlandaio a vu à plusieurs reprises, visitant la maison de Tornabuoni.
L’espace de la salle est divisé par des pilastres avec un motif en stuc représentant des lampes, qui se répète sur les panneaux muraux en cuir gaufré ou, plus probablement, en bois ou en pietra serena. Une inscription dorée s’étend au-dessus d’eux: Nativitas tua genitrix virgo gaudium annunziavit univers mundo. L’artiste a laissé sa signature sur les panneaux muraux: sur le premier panneau – Bigordi, sur le troisième – Grillandai. Danser des putti dans la frise, porter des plateaux de fruits, jouer des kyphars, des cymbales et des flûtes parmi des rubans et des voiles flottants, est un appel évident pour Donatello, le sculpteur de l’école florentine. “Sur la deuxième histoire – la naissance de Marie, réalisée avec beaucoup de soin, parmi ses autres caractéristiques notables, il y a une fenêtre située dans une pièce construite de manière prospective et éclairant la chambre et provoquant un œil aveugle pour tout le monde,
Par cette fenêtre, une lumière chaude inonde la pièce, illumine les escaliers le long desquels les femmes qui viennent de visiter Anna sont passées. Ils ne participent pas à ce qui se passe, mais se figent, comme des pèlerins sur le seuil du temple. Parmi elles se détache une toute jeune fille en robe de velours brodée d’or, légèrement contrainte par une tenue adulte raide et raide, probablement la première fois qu’elle la porte. Il s’agit très probablement de Giovanna Tornabuoni, la seule fille du banquier, qui, en remplacement de la mère décédée, joue son premier rôle officiel dans cette cérémonie. Les quatre femmes derrière elle se sentent plus à l’aise. Dans trois d’entre eux, les plus âgés, Ghirlandaio pourrait représenter la défunte mère de la fille et ses tantes, Dianora et Lucretius. Cependant, c’est la fille qui reste le protagoniste – c’est elle qui est venue visiter Sainte-Anne, allongée sur un lit haut, pendant que les servantes préparent un bain pour le nouveau-né. Le bébé a l’air sain et vermeil, prêt à répondre au sourire d’une jeune nounou la tenant dans ses bras.
La scène est imprégnée d’une douce lumière jouant dans le jet d’eau qui coule. “L’un d’eux tient l’enfant dans ses bras et, faisant une grimace, le fait rire avec une grâce féminine, vraiment digne d’une création comme celle-ci, sans oublier bien d’autres sentiments exprimés par chaque figure.” En haut à gauche, dans les escaliers, la scène de la rencontre de Joachim et Anna se joue presque imperceptiblement – non pas au Golden Gate de Jérusalem, mais devant la porte de sa maison. “Ghirlandaio a révélé dans son travail, clair comme l’aube d’un jour d’été, tout le secret de cet âge courtois dans lequel il a eu la chance de vivre et qui possédait un tel charme que même ses contemporains s’exclamaient:” O dieux bénis! Quel moment heureux! “
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