A Ilya Repin le gustaba mucho la música y creó imágenes de muchos músicos famosos. Repin escribió a su amigo, el famoso compositor y director de orquesta A. G. Rubinstein, varias veces.
Anton G. Rubenstein: una destacada figura musical, el fundador de la Sociedad Musical Rusa y el primer Conservatorio Ruso en San Petersburgo, fue su director y profesor. Rubenstein tenía un talento compositor significativo, manifestado en una variedad de géneros. Anton Grigorievich es reconocido como el mejor pianista que marcó el comienzo de la fama mundial del arte pianístico ruso.
En las dos primeras pinturas, el compositor es representado por Repin detrás de la consola de un conductor en un fondo neutral, hasta la cintura.
El último retrato del autor lo escribió después de la muerte de A. G. Rubinstein. Esta nueva composición fue notable por su grandiosidad, solemnidad, monumentalidad. La figura del conductor se muestra en pleno crecimiento en el fondo de la sala principal de conciertos de Petersburgo con columnas, llena de espectadores.
El cuadro es de interés como las obras posteriores del maestro, que utiliza activamente los logros de la pintura moderna en su trabajo. Repinear en colores impresionistas ilumina, suaviza los contornos, transmite el brillo del aire. El efecto de la grandeza se ve realzado por el bajo punto de vista y la solemnidad acentuada del color rojo dorado.
1914 fue el aniversario de Repin, el artista cumplió 70 años. Fue en ese momento cuando la familia de comerciantes de los Shikhobalov de Samara se reunió con él y acordó adquirir dos cuadros centrales del año. Estas obras fueron “El rey belga Albert” y “Retrato de un director de orquesta y compositor A. G. Rubenstein”.
Repin los completó en 1915.
Fotos de varios años decoraron los pasillos de la mansión de Shikhobalov en Samara. En abril de 1918, toda la colección, junto con las pinturas de Repin, fue transferida al Museo de la Ciudad de Samara. Ahora son la base de la exposición permanente del Museo de Arte Samara.
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