Le thème de la mère et de l’enfant Mary Cassatt a évolué toute sa vie. L’artiste a presque épuisé ses capacités de composition et de psychologie, ne laissant à ses contemporains aucune chance de trouver au moins un “coin” de ce sujet, qu’elle ne couvrirait pas.
Cependant, personne ne semble chercher ces ruelles, car le thème même de la mère et de l’enfant semblait ennuyeux et inspirant. Oui, tout le monde a reconnu que pendant de nombreux siècles, toute la peinture européenne a conservé ce thème, mais plus les attaques ont plu sur la tête de Kassat. Elle a été accusée de profaner cette grande idée religieuse, lui donnant un “charme bourgeois vulgaire”. Il est étrange, cependant, que ce soit elle qui ait mérité ces accusations, et non les centaines d’artistes qui ont écrit des scènes de tracts avec des bébés potelés et des mères à poitrine pleine, en utilisant le même modèle.
Kassat, contrairement à eux, lui a construit chaque œuvre sur la base d’une observation profonde, s’efforçant à travers les poses, les gestes et les regards de ses héros de transmettre aussi précisément que possible toutes les joies et les peines de la maternité et de saisir le lien spirituel invisible entre la mère et l’enfant. Son pastel “Mère et enfant”, présenté pour la première fois à l’exposition de New York en 1895, est frappant par son naturel majestueux. La tête inclinée de la mère, ses mains serrant doucement et fermement l’enfant – est-ce la profanation de l’idée, sa saturation du “charme bourgeois vulgaire”? Le fond bleu foncé alarmant, sur lequel sont écrites les figures de la mère et de l’enfant, met l’accent sur le sans défense du bébé et la posture protectrice de la mère. Infusé d’air et de pastel clair “Femmes admirant un enfant”, 1897.
L’artiste peint le visage de sa mère avec une grande habileté. Il est presque invisible, et pourtant Kassat peut lui montrer un sourire heureux. Sinon, elle décide de sa composition précédente – “Mère et enfant dans un chariot.” Ici, l’auteur ne s’intéresse plus à la relation psychologique entre la femme et sa petite fille, mais au contraste créé par le quartier d’une femme mûre et d’un enfant potelé.
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