En 1874, Vereshchagin abandonó San Petersburgo en un largo viaje por la India. En paisajes pintados en la India, el artista se mostró sensible a la naturaleza, a la armonía de las formas arquitectónicas. Especialmente magníficos estudios “Mausoleo del Taj Mahal en Agra”, “Tumba del Jeque Selim Chishti en Fatehpur Sikri”, “Moti Masjid en Agra”. “Mausoleo Taj Mahal en Agra” – una verdadera obra maestra de la pintura. Fascinado por la belleza del templo, el artista con entusiasmo poético transmite en el lienzo todo su esplendor, la ligereza de las formas, la armonía de las proporciones, su conexión con el espacio circundante, el colorido espectáculo de todo el conjunto. La hermosa arquitectura, como en un espejo, se refleja en la superficie con hoyuelos del reservorio.
Parece que todo el enorme arsenal de herramientas y técnicas pictóricas ha encontrado su uso más hábil aquí.
El Taj Mahal debe su fama no solo a su hermosa arquitectura, que combina maravillosamente la grandeza y la elegancia, sino también a la leyenda romántica asociada. El mausoleo fue construido en el siglo XVII por el gobernante del Imperio Mughal, Shah Jahan, en memoria de su amada esposa, cuya muerte lo sumió en una pena inconsolable. Incluso a la edad de 15 años, Shah Jahan se conoció y se enamoró de Arjumand Banu Begum, la hija de 14 años del ministro principal de su padre.
Era una niña hermosa e inteligente de noble nacimiento; en todos los aspectos, una hermosa fiesta para el príncipe, pero, por desgracia, estaba esperando la tradicional alianza política con la princesa persa. Afortunadamente, las leyes del Islam permiten que un hombre tenga cuatro esposas, y en 1612, Shah-Jahan se casó con su amada.
La ceremonia de la boda sólo podría tener lugar con un arreglo favorable de estrellas. Por lo tanto, Shah Jahan y su esposa tuvieron que esperar cinco años enteros, durante los cuales nunca se vieron. Poco después de la boda, Arjumand recibió un nuevo nombre: Mumtaz Mahal.
Amada por la gente, como diosa de la misericordia y la capacidad de respuesta y adorada por su esposo, Mumtaz Mahal vivió durante diecisiete años bajo la atención constante del Shah, quien no la abandonó ni un solo paso. Consultó con ella en todos los asuntos y valoró sus juicios por encima de los suyos. Su modestia y lealtad hacia su esposo también fueron geniales: nunca se había separado de él y lo había acompañado incluso en campañas militares difíciles y peligrosas.
En 1630, cuando Mumtaz Mahal acompañó a Shah Jahan en una campaña contra Khan Jahan Lodi, ella murió al dar a luz. Antes de su muerte, Mumtaz-Mahal le pidió a Shah-Jahan que cumpliera dos de sus peticiones: no volver a casarse y construir un mausoleo para ella que no tendría igual en el mundo. Y Shah Jahan solemnemente juró cumplir su deseo.
El mausoleo se llamó la “Corona del palacio”, es decir, en el Taj “Mahal” en persa.
El propio emperador participó en la creación del proyecto del conjunto del mausoleo. Shah Jahan no solo era un arquitecto culto, sino que la arquitectura era para él una forma de arte favorita. Su gran amor por Mumtaz Mahal y el apasionado deseo de cumplir lo mejor posible con su solicitud de muerte no pudieron evitar que lo hiciera tomar el papel más cercano en el diseño de un enorme complejo de edificios que formaban parte de la tumba.
Quien, si no él, podría hacer tan ansiosamente la aparición del Taj Mahal en armonía con la imagen brillante del inolvidable Mumtaz Mahal y crear no solo un mausoleo, sino un monumento, con cualidades arquitectónicas y artísticas que recuerdan realmente las virtudes espirituales de los difuntos.
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