À l’image de Mahi, une fille du milieu de la vie, une espagnole typique, Francisco Goya, dans laquelle le réalisme de la peinture et le goût acidulé de ses fantasmes ont été combinés, il est revenu plus d’une fois. Sur cette photo, l’artiste a représenté deux jeunes beautés en costumes nationaux – les mahs les portaient contrairement à la mode française acceptée dans les couches supérieures de la société espagnole – et deux machos, leurs messieurs.
Les tenues des filles sont peintes en blanc, or et gris perle, leurs visages sont donnés dans des couleurs chaudes, et cette peinture délicate et irisée semble encore plus attrayante sur un fond sombre. Les vierges assises sur le balcon, qui rappellent les oiseaux dans une cage, sont une intrigue typique d’un artiste contemporain de la vie espagnole.
Mais dans son interprétation, Goya a fait une note alarmante, représentant en arrière-plan des hommes vêtus de noir qui mettent des chapeaux sur leurs yeux et s’enveloppent dans des capes. Ces personnages sont peints presque silhouettement, ils se confondent avec le crépuscule qui les entoure et sont perçus comme des ombres gardant une belle jeunesse.
Mais les mahs semblent être dans une conspiration avec leurs gardes – ces séductrices sourient trop conspiratrices, comme si elles attiraient ceux qui étaient attirés par leur beauté dans l’obscurité qui tourbillonnait derrière eux. Cette peinture, encore ivre de lumière, laisse déjà présager une œuvre tragique de Goya.