Lorsque Matisse a peint ce tableau, il avait 34 ans et était clairement influencé par le pointillisme, que Paul Signac l’a “infecté”. L’œuvre exposée au Salon indépendant de 1905 a fait forte impression sur le public.
Un peu plus tard, Sinyak l’achète pour sa maison à Saint-Tropez. La stylistique ici est divisionniste, mais la composition révèle – l’influence de Cézanne – tout d’abord, de ses fameux “Trois Baigneurs”, acquis d’ailleurs par l’admiré Matisse d’Ambrouz az Vollard en 1899.
Une autre source de composition est le légendaire Mane’s Breakfast on the Grass. Un demi-siècle plus tôt, Manet a présenté au public son tableau notoire, où au premier plan on voit le même que Matisse, une nappe blanche étalée sur le sol.
Tout le reste a été inventé par Matisse lui-même. Parmi ses découvertes, nous notons des nuances contrastées habilement sélectionnées de violet et de vert. Le nom de cette œuvre, empruntée à Baudelaire, semble également bon.