El comandante romano Lucius Quintius Cincinnatus difería la simplicidad y la modestia de la vida, lo que se ganó el respeto de los compatriotas. Habiéndose retirado, él mismo trabajó con sus propias manos en un pequeño pedazo de tierra que le pertenecía. Cuando las tribus de las montañas atacaron Roma, el Senado decidió nombrar un dictador y envió enviados a Cincinnatus para liderar el ejército.
En este momento, Cincinnatus estaba trabajando en el campo.
Después de escuchar a los mensajeros, tomó el mando y, cuando los romanos derrotaron al enemigo, volvió a su modo de vida anterior. La inscripción hecha en oro en la parte superior de la imagen dice: “Fue a la altura de la siembra, cuando el lector encontró al patricio en el trabajo que descansaba sobre el arado”.
En la foto de Tiepolo, los enviados del Senado extienden el bastón del comandante a Cincinnatus. El lienzo formaba parte de una serie de diez pinturas en las tramas de la historia romana del Palazzo Dolphin en Venecia.