La lithographie a été inventée en 1798 et a immédiatement gagné en popularité en tant que moyen relativement peu coûteux et rapide de reproduire une image en un grand nombre d’exemplaires.
Dans la fabrication de la lithographie, l’artiste applique l’image sur une plaque de pierre avec une peinture lithographique audacieuse, avec laquelle une impression est ensuite faite. Bientôt, des artistes comme Delacroix et Gericault ont attiré l’attention sur la lithographie. Grâce à leurs efforts, la lithographie est passée à un genre de peinture indépendant.
Honoré Daumier, qui y a recouru lors de la création de ses célèbres dessins animés, a également apprécié les possibilités de la lithographie. Plus tard, au XIXe siècle, la lithographie dite traduite a gagné un amour particulier pour les artistes, lorsque le dessin au crayon lithographique est d’abord fait sur papier puis transféré sur pierre. Kamil Koro s’est également essayé à ce genre, ce qui a donné lieu à l’album “Twelve Original Sketches and Drawings”.
Le succès de cet album a inspiré de nombreux artistes – dont Manet et Degas. Quant à Redon, il s’est également tourné à plusieurs reprises vers la lithographie. Une de ses œuvres lithographiques les plus célèbres est placée à droite. Cela s’appelle “Pourquoi le monde invisible n’existe-t-il pas à côté de nous?” Redon l’a créé en 1887.