L’intrigue du tableau “La liberté sur les barricades”, exposée au Salon de 1831, aborde les événements de la révolution bourgeoise de 1830. L’artiste a créé une sorte d’allégorie de l’union entre la bourgeoisie, représentée sur la photo par un jeune homme au chapeau haut de forme, et les gens qui l’entourent. Certes, au moment où l’image a été créée, l’union du peuple avec la bourgeoisie était déjà rompue et, pendant de nombreuses années, elle était cachée au spectateur.
Le tableau a été acheté par Louis-Philippe, qui a financé la révolution, mais la construction compositionnelle pyramidale classique de cette toile souligne son symbolisme révolutionnaire romantique, et les touches énergiques bleues et rouges rendent l’intrigue dynamique avec enthousiasme. Une silhouette claire contre un ciel lumineux se lève une jeune femme personnifiant la liberté dans un bonnet phrygien; sa poitrine est nue. Au-dessus de sa tête, elle tient le drapeau national français.
Les yeux de l’héroïne sont fixés sur un homme en chapeau haut de forme avec un fusil personnifiant la bourgeoisie; à sa droite, un garçon pistolet agitant, Gavroche, est le héros national des rues parisiennes. Le tableau a été donné par le Louvre Carlos Beistegi en 1942; inclus dans la collection du Louvre en 1953. “J’ai choisi une intrigue moderne, une scène sur les barricades… Si je ne me battais pas pour la liberté de la patrie, au moins je devrais glorifier cette liberté”, a déclaré Delacroix à son frère, en gardant à l’esprit l’image “La liberté menant le peuple.” L’appel à la lutte contre la tyrannie qu’il contient a été entendu et accueilli avec enthousiasme par les contemporains. Sur les cadavres des révolutionnaires déchus marche pieds nus, les seins nus, Freedom, appelant aux rebelles. Dans sa main levée, elle tient un drapeau républicain tricolore, et ses couleurs sont rouges,
Dans son chef-d’œuvre, Delacroix a combiné le réalisme apparemment sans rapport du protocole du rapport avec le tissu sublime de l’allégorie poétique. Il a donné un petit épisode de combats de rue avec un son épique intemporel. Le personnage central du tableau est la liberté, combinant la magnifique posture d’Aphrodite de Milos avec ces traits qu’Auguste Barbier a dotés de la liberté: “C’est une femme forte avec une poitrine puissante, avec une voix rauque, avec du feu dans les yeux, rapide, avec une large foulée.” Encouragé par les succès de la révolution de 1830, Delacroix se mit au travail le 20 septembre pour glorifier la Révolution. En mars 1831, il reçoit un prix pour elle et, en avril, il expose une peinture au Salon.
Le tableau, d’une puissance effrénée, repousse les visiteurs bourgeois qui reprochent également à l’artiste de ne montrer que la “foule” dans cette action héroïque. Au salon, en 1831, le ministère français de l’Intérieur achète Liberté pour le musée du Luxembourg. Après 2 ans, “Freedom”, dont l’intrigue était considérée comme trop politisée, a été retiré du musée et rendu à l’auteur. Le roi achète le tableau, mais, effrayé par son caractère, dangereux pendant la période du royaume de la bourgeoisie, ordonne de se cacher, de rouler, puis de retourner auprès de l’auteur. En 1848, le Louvre nécessite une peinture. En 1852 – le Second Empire. Le tableau est à nouveau considéré comme subversif et envoyé au magasin. Dans les derniers mois du Second Empire, la liberté était à nouveau considérée comme un grand symbole, et les gravures de cette composition servaient la cause de la propagande républicaine.
Après 3 ans, il est retiré de là et démontré à l’exposition universelle. À ce moment, Delacroix le réécrit à nouveau. Peut-être qu’il assombrit le ton rouge vif de la casquette pour adoucir son look révolutionnaire. En 1863, Delacroix décède chez lui. Et après 11 ans, “Freedom” a de nouveau exposé au Louvre. Delacroix lui-même n’a pas participé aux “trois jours glorieux”, regardant ce qui se passait depuis les fenêtres de son atelier, mais après la chute de la monarchie, les Bourbons ont décidé de perpétuer l’image de la Révolution.