Le tableau “Quatre philosophes”, parfois appelé “Juste Lipsy et ses élèves”, a été créé par Rubens dans une certaine mesure en souvenir d’un ami et d’un frère. Il représente Justus Aipsius, qui est assis à une table sous un buste de Sénèque; des deux côtés de lui se trouvent deux des meilleurs étudiants, Jan Woverius et Philippe Rubens, et se tenant derrière, non pas en tant que participant à une conversation scientifique, mais plutôt en tant que spectateur curieux, Peter Paul lui-même.
Un arrière-plan complexe avec une vue lointaine du paysage, une colonne de marbre, des draperies luxuriantes servent non seulement de décoration extérieure aux garnitures de portraits, mais ornent également la niche dans laquelle se trouve le buste de Sénèque. À côté du buste, Rubens a peint un vase en verre transparent avec quatre tulipes, un modeste hommage à quatre personnages dans une image de la mémoire de l’ancien stoïcien romain, écrivain et homme d’État qu’ils vénéraient tous.
Chaque image de ce portrait de groupe est totalement indépendante; il s’est mis en arrière-plan de l’image, en attirant l’attention du public principalement ses amis.
Quatre tulipes, un buste de Sénèque et le philosophe Lipsius, écrits dans son voisinage immédiat, qui ont propagé son point de vue parmi ses élèves, des livres posés sur la table – tout cela pour souligner la signification des images, leur haute intellectualisme.
Mais ce n’est pas tant ces symboles qu’une brillante peinture des visages des philosophes, une merveilleuse richesse de transmission de toutes les subtilités de la chair vivante. Le vieux visage flétri de Lipsia, le visage plein de Vauver, le beau visage inspiré de Philip Rubens, se combinant avec l’autoportrait exact de l’artiste lui-même – tous donnent à cette œuvre des traits de conviction profonde, car leur apparence est organiquement liée à leur monde intérieur, à leurs passe-temps et à leur réflexion philosophique. réalité environnante.