L’artiste n’a pratiquement pas abordé le portrait comme un genre à part. Mais il a une œuvre, particulière dans son concept et son exécution, “Le jeune chevalier contre le paysage” de la collection du baron Thyssen.
Le héros est représenté entouré par la nature sur fond de château. Avec la connaissance d’un véritable naturaliste, Carpaccio écrit chaque feuille, chaque plante. Il semble qu’ils appartiennent au pinceau du peintre néerlandais – chaque détail de l’image est si respectueux et avec une telle précision. Et pourtant pour Carpaccio, le monde naturel n’a pas ouvert de profondeurs particulières; Il a doté la nature principalement d’une signification symbolique et même héraldique. Il était beaucoup plus attiré par la vie urbaine et la place de l’homme – selon les concepts modernes, l’artiste était urbaniste.
Selon la devise et l’image de l’hermine blanche, les critiques d’art ont conclu que le chevalier appartenait à l’Ordre Napolitain de l’Hermine, fondé par Ferdinand I.
Lors de l’exposition des œuvres de Carpaccio à Venise en 1963, R. Weiss a établi que la peinture représente Francesco Maria della Rovere, qui en 1508 a hérité du duché d’Urbino. Il était condottiere et, depuis 1523, commandant en chef des forces militaires vénitiennes et propriétaire du palais de Venise, qui lui fut présenté par le Sénat. Cette peinture a été l’un des premiers portraits en pied dans la peinture européenne et est considérée comme un véritable chef-d’œuvre du maître.
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