Condesa anglosajona, esposa de Leofric, conde de Mercia, quien, según la leyenda, viajó desnuda por las calles de la ciudad de Coventry en Gran Bretaña para que el conde, su marido, redujera los impuestos exorbitantes para sus súbditos.
Según la leyenda, Godiva era la bella esposa del conde Leofric. Los ciudadanos del conde sufrían de impuestos exorbitantes, y Godiva le rogó a su esposo que redujera la carga fiscal. Una vez en el siguiente festín, muy borracho, Leofric prometió reducir los impuestos si su esposa conducía desnuda a caballo por las calles de Coventry.
Estaba seguro de que esta condición sería completamente inaceptable para ella.
Sin embargo, Godiva todavía dio este paso. Los residentes de la ciudad, muy amando y respetando su amabilidad, en el día señalado cerraron las persianas y las puertas de sus casas, nadie salió a la calle. Tan desapercibida, condujo a través de la ciudad.
El conde fue sorprendido por la dedicación de la mujer y, al bajar los impuestos, cumplió su palabra.