“Le désir me tourmente, le désir musical pour la palette, peut-être. Où puis-je trouver mes belles femmes? Dont les visages et les mains féminins donneront vie à mes rêves?” – a demandé Borisov-Musatov dans l’un de ses verlibres. Cette question appartient à la catégorie de la rhétorique, c’est-à-dire à laquelle une réponse est déjà supposée. Les modèles de l’artiste sont bien connus.
La recherche de la féminité éternelle est un problème clé du symbolisme. Toute sa vie, Borisov-Musatov l’a décidé, essayant “à travers” le visage d’une femme de donner une image intime, un symbole de beauté – non pas cette beauté extérieure qui tourmente et passe sans laisser de trace dans le temps, mais une beauté intérieure et spirituelle.
D’une manière ou d’une autre, il l’a trouvée sur les visages de sa sœur, E. Musatova, de sa femme, E. Alexandrova, de son ami proche, N. Stanyukovich. Leur “somme”, pour ainsi dire, est devenue l’idéal de Musatov. “Il y a des artistes”, a écrit M. Voloshin à propos de Borisov-Musatov, “qui sont tombés amoureux d’un visage toute leur vie. Ils ne se soucient pas de la beauté, ce n’est pas ce que tout le monde considère comme de la beauté, mais de la laideur particulière. Ils se consacrent tous à cette laideur. leur créativité, ils la décorent de tous les trésors de leur talent, ils se transforment, ils l’élèvent au trône, et par la puissance de leur amour ils créent une nouvelle Beauté à partir de la “laideur”. Dans l’histoire du symbolisme russe, nous trouverons de nombreux exemples similaires.
Les portraits féminins de Borisov-Musatov – malgré leur reconnaissance – sont très arbitraires; ils transforment le visage d’une femme, y révèlent des reflets d’une lumière intérieure qui ne faiblit pas. À titre d’exemple de telles œuvres, nous reproduisons La Fille au châle jaune, pour laquelle E. Musatova a posé, et Le Portrait de N. Yu. Stanyukovich, 1903.
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