À partir de portraits officiels du pinceau de Reynolds, les aristocrates anglais et les hauts fonctionnaires regardent le spectateur. Ils sont écrits par le maître dans des poses majestueuses confiantes. Même les détails exotiques et les costumes que Reynolds utilisait de temps en temps ne peuvent pas annuler la calme dignité de ces portraits.
Ainsi, “Portrait du capitaine John Foote dans un costume indien”, 1765 ne semble pas du tout “humoristique”. Le turban et la robe orientale richement brodée vont merveilleusement à cet homme embêté et qui se respecte. Et si vous vous souvenez que John Foote a servi dans la compagnie des Antilles, alors cette tenue ne semble plus du tout “masquée”.
Les portraits de Reynolds étaient également très expressifs. Dans chacun de ses modèles, il a réussi à saisir des traits individuels, “non généraux”, qu’il a soigneusement soulignés, habillant les femmes représentées non pas dans des tenues à la mode, mais dans de simples robes blanches qui “n’ont pas obscurci” leur image. Les moins réussis étaient le maître, peut-être, les portraits de famille. Ainsi, la composition du tableau “La famille de Breddil” semble très peu naturelle et tendue.
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