Tableau “La chute des anges rebelles”. De 1561 jusqu’à la fin de sa vie, Brueghel vit à Bruxelles. La plupart des peintures de cette période ont été commandées par des collectionneurs; ses mécènes sont le véritable dirigeant des Pays-Bas, le cardinal Antonio Perenno da Granvela, le collectionneur anversois Nicholas Jongelink et le scientifique humaniste néerlandais Abraham Ortelius.
Bruegel épouse Maken Cook, la fille de son premier professeur, devient père de deux enfants, reçoit une commande honorifique de la Mairie pour perpétuer la grande ouverture du canal entre Bruxelles et Anvers. Environ 25 œuvres de Brueghel de cette période ont été conservées, cependant, ce n’est qu’une partie de son œuvre. Après avoir déménagé à Bruxelles, l’artiste crée les toiles fantasmagoriques “Le Triomphe de la Mort”, “Mad Greta” et “La Chute des anges rebelles”.
Peter Bruegel, comme s’il regardait le monde à travers le prisme de Bosch, crée un étrange “panégyrique” de la mort. L’impression de fantaisie sinistre est renforcée par le fait que Brueghel a présenté la mort sous la forme d’innombrables hordes de guerriers squelettes. Le tableau “La chute des anges rebelles” a été créé sur la base d’un scénario biblique bien connu et regorge également de sinistres personnages Bosch. Il semble à Bruegel que l’humanité est embourbée dans un royaume de non-sens et de cruauté, conduisant à la mort universelle.
Progressivement, l’attitude tragique et expressive de l’artiste est remplacée par une réflexion philosophique amère, une humeur de tristesse et de déception. Mais après un certain temps, Bruegel se tourne à nouveau vers des formes réelles, crée à nouveau des peintures avec des paysages lointains et sans limites, conduit à nouveau le spectateur dans un panorama infini et immense.