Peter Paul Rubens, uno de los más grandes maestros del siglo XVII, pintó esta obra maestra como un joven artista en Roma. La caída de Phaeton es una imagen dramática del maestro flamenco Peter Paul Rubens, basado en el antiguo mito griego Phaeton, popular en las artes visuales. Rubens decidió retratar el mito en el “pico” de la acción, cuando Zeus ya había lanzado un rayo.
Faetón, el hijo de Apolo, le rogó a su padre que le permitiera controlar el carro solar que volaba por el cielo y reemplazaba los días y las noches. Pero en manos de un joven taxista que no tenía experiencia en manejar el carro, el caballo, escapando del control, se apresuró, quemando todo a su paso con la ayuda del calor solar, interrumpiendo el curso habitual a través de los cielos…
Para salvar al universo de la destrucción, Zeus, el rey de los dioses, lanza rayos, que en la imagen se presentan como deslumbrantes rayos de luz. Cuando el carro es alcanzado por un rayo, Phaeton cae muerto.
En el siglo 16-17, la leyenda de Phaeton ganó popularidad como una parábola sobre los efectos destructivos del orgullo y la ausencia de moderación. En el siglo XVII, los teóricos invirtieron varias interpretaciones de esta historia, incluidas las políticas.
Los rayos de luz proporcionan un contraste de luz y preservan la oscuridad del evento. Figuras femeninas con alas de mariposa representan los tiempos y las estaciones. Reflexionan sobre el terror, como si se rompiera el ciclo del día y la noche, observando con horror como la tierra está en llamas abajo. Incluso el gran arco en el cielo fue destruido. Una colección de cuerpos en el centro forma un contorno ovalado que separa los lados oscuros y claros del lienzo.
Los cuerpos están representados de tal manera que faciliten la visualización al espectador, dando vuelta a la vista alrededor de este óvalo.
Rubens pintó la caída de Faetón en Roma. Su estudio de las obras de Leonardo da Vinci, Rafael y Miguel Ángel influyó en la composición general, las poses complejas y los movimientos poderosos, llenos de significado. La iluminación revela la atención del artista a la experiencia de los pintores venecianos.
Rubens continuó trabajando en la pintura durante muchos años. Esto se evidencia por el hecho de que las riendas de los caballos y las correas enredadas se pintaron sobre. El autor, muy probablemente, eligió este tema, en el que advirtió sobre la necesidad de limitar la libertad y la responsabilidad debido a sus propias convicciones filosóficas.
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