Polenov est un peintre paysagiste né; ses mérites dans le développement de ce genre ne peuvent guère être surestimés. Il a changé le genre et s’est changé – par conséquent, la peinture de paysage de l’artiste est généralement divisée en deux étapes: avant et après le milieu des années 1880.
Pour la première fois, il s’est vraiment intéressé au paysage de Polenov en France – cela s’est produit lors de son voyage en Normandie. Dans les œuvres paysagères de cette époque, ses principaux principes de peinture étaient déjà pleinement manifestés – fraîcheur de plein air des couleurs, motif naturel, composition bien réglée et dessin clair.
Par la suite, certaines des tâches d’exécution ont disparu, Polenov a refusé le contraste standard entre les deux plans, et il n’a pas suivi les exigences de plein air si strictement, en essayant de créer des œuvres purement poétiques pleines d’amour immédiat pour la nature – une illustration vivante de cette approche est le chef-d’œuvre populaire de l’artiste Autumn in Abramtsevo.