L’un des meilleurs peintres de tous les temps, le Caravage, est connu pour son travail dans un style baroque réaliste. Malgré sa nature téméraire, il était un artiste italien influent du XVIIe siècle qui a créé des œuvres religieuses à grande échelle à Rome et à Naples. À la fin du XVIe siècle, le Caravage s’installe à Rome, où il trouve rapidement des mécènes, dont Francesco del Monte, qui aide le maître à réaliser le premier grand projet – la décoration des murs latéraux de la chapelle de San Luigi.
Ce travail comprenait l’appel de l’apôtre Matthieu, ainsi que l’inspiration et le martyre de Saint Matthieu. Ces travaux ont été couronnés de succès et les travaux ultérieurs ont contribué à l’établissement de la réputation du maître, faisant de lui l’un des meilleurs créateurs de peintures religieuses à Rome, ainsi que de donner naissance à un certain nombre d’imitateurs et de disciples. Malgré le style unique et le réalisme des œuvres, certains ecclésiastiques conservateurs considéraient un certain nombre de tableaux comme vulgaires, malgré leur demande.
Le plafond de la chapelle a été peint par Giuseppe Cesari, cependant, en raison de son activité, il n’a pas pu terminer les travaux sur l’ensemble de l’église. Puis le cardinal Del Monte est intervenu, fournissant le travail du Caravage.
“L’appel de Matthieu” illustre le moment où Jésus-Christ inspire Matthieu à suivre le Seigneur et à devenir plus tard apôtre. Cette scène illustre un passage de l’Évangile de Matthieu. Après l’appel à “me suivre”, Matthew répond à la demande. Le Christ montre Levi, le percepteur d’impôts qui apparaît à plusieurs reprises dans les travaux de cette église. Confus et incertain, Matthieu, voyant le Christ pointer vers lui, répond d’un geste, comme s’il demandait: “Moi?” Des rayons de lumière illuminant deux jeunes créent un contraste visuel entre les réactions de ces personnages, montrant des formes extrêmes de comportement possible dans la même situation.
Le caractère dramatique de la scène réside dans le moment capturé, lorsque les personnages présents sont sous le choc, et Matthieu lui-même est indécis et complètement confus, contrairement au Christ, qui éprouve une confiance monumentale. L’auteur reprend l’esthétique simple de l’œuvre de sa première peinture de genre, de sorte que l’image a beaucoup en commun avec la diseuse de bonne aventure et les Shulers, dans laquelle des événements ont également lieu dans la taverne.
Martyre de Saint Matthieu – Michelangelo Merisi da Caravaggio 
Saint Matthieu et l’ange – Michelangelo Merisi da Caravaggio 
L’assurance de Thomas – Michelangelo Merisi da Caravaggio 
Vainqueur de Cupidon – Michelangelo Merisi da Caravaggio 
Diseuse de bonne aventure – Michelangelo Merisi da Caravaggio 
Vierge et serpent – Michelangelo Merisi da Caravaggio 
Dîner à Emmaüs – Michelangelo Merisi da Caravaggio 
Repos pendant la fuite en Égypte – Michelangelo Merisi da Caravaggio