Parmi les brillants peintres du XVIIe siècle, Francisco de Zurbaran appartient à l’un des premiers lieux. Il s’agit d’un artiste particulier, profondément original, dont le travail est lié à l’Espagne.
Zurbaran n’a jamais étudié en Italie, comme Ribera; il n’a pas eu la chance, comme Velazquez, d’avoir un mentor érudit, de vivre dans la capitale, de voyager et de communiquer avec des personnes exceptionnelles de notre temps. Originaire de Fuente de Cantosa, une petite ville d’Estrémadure, Zurbaran a travaillé presque toute sa vie à Séville, un centre majeur de la culture espagnole. Les clients du maître étaient principalement des monastères et des confréries religieuses.
Ses goûts artistiques se sont formés sous l’influence de l’art médiéval espagnol, de peintures et d’estampes de maîtres étrangers, qu’il a pu voir avec des collectionneurs locaux. L’enseignant direct de Zurbaran était un artisan engagé dans la peinture de sculptures – ce n’est pas par hasard que l’écho du plastique en bois se fait sentir dans le travail de l’artiste. En général, les peintures de Zurbaran se distinguent par la monumentalité, le rythme de composition mesuré, la beauté et la sonorité des couleurs.
Parlant d’événements bibliques, Zurbaran s’efforce d’être fiable et convaincant et s’inspire de la vie environnante. Ses images sont souvent des portraits, la matérialité de la lettre, le pouvoir plastique de la peinture soulignent la spécificité de la vie de la scène.
Le thème de la jeunesse de la Mère de Dieu, largement débattu par les théologiens du XVIIe siècle, est apparu chez l’artiste à la fin des années 1620. À différents moments, sa décision avec Zurbaran a acquis différentes nuances. Ainsi, l’interprétation de l’image de la fin des années 20 de la cathédrale de Jerez est la plus de genre. Cela ressemble à un croquis écrit d’après nature. L’œuvre du début des années 30 du Metropolitan Museum of Art de New York semble plus solennelle: la Mère de Dieu est représentée en train de prier, dans un état extatique, à côté d’elle sont des fleurs; toute la scène est encadrée de draperies luxuriantes.
L’Hermitage “Adolescence de Notre-Dame” est daté de la fin des années 1650-1660. Il s’agit d’une période tardive de l’artiste. Au cours de ses années de déclin, Zurbaran s’efforce une fois de plus de trouver une solution de chambre, mais évite le déclin national du sujet. Une fille est montrée pendant la prière. Son visage enfantin, simple, rond, aux yeux écarquillés, captive par son sérieux enfantin et sa spiritualité extraordinaire. La figurine d’une jeune fille assise sur une petite chaise en bois se distingue par la statuaire caractéristique des œuvres de Zurbaran; sa silhouette est compacte, les détails des vêtements sont donnés par de grandes masses indivises, les accessoires sont minimisés.
Tout comme cela s’est produit dans la peinture médiévale ou dans la sculpture en bois peint, l’artiste remplit les avions d’une couleur locale brillante, sélectionnée avec beaucoup de goût et de sophistication. Le bord de la robe avec un fin motif gracieux est remarquable. Maître des formes monumentales, Zurbaran a brillamment fait face aux détails qui exigeaient des bijoux plus fins.
Imprégnée d’une humeur contemplative, la lyrique “Adolescence de la Mère de Dieu” révèle encore un autre aspect du talent de l’artiste, connu principalement comme le créateur de peintures grandioses et majestueuses.
Le tableau est entré à l’Hermitage en 1814 à partir de la collection Coosevelt d’Amsterdam.
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