Cette technique consiste à verser du mascara sur une feuille de papier, à le recouvrir d’une deuxième feuille d’en haut, puis à les séparer à nouveau. À la suite de ces manipulations, un dessin abstrait est imprimé sur la feuille supérieure.
Dans la seconde moitié des années 1930, de nombreux surréalistes ont utilisé la technique de la décalcomanie, mais Ernst a été le premier à l’utiliser dans la peinture à l’huile. Il a utilisé des surfaces “spontanées”, mais il a ensuite longtemps travaillé sur les détails individuels des peintures, créant l’illusion d’une réalité fantastique et effrayante.
Le spectateur ne peut pas toujours trouver où se termine le fragment réalisé dans la technique de décalcomanie et où commence la peinture à l’huile “habituelle”. La “Robe de la mariée”, 1939, est tout à fait indicative dans ce sens. Ici, cependant, la décalcomanie “se trahit” dans les cheveux dénoués de la mariée, comme une fan.
Dans la technique de décalcomanie, sa cape est également créée, qui est représentée sur l’image dans le coin supérieur gauche. La technique illusionniste “l’image à l’intérieur de l’image” est caractéristique des œuvres de nombreux artistes surréalistes. Ernst lui-même a eu recours à plusieurs reprises à lui, comme en témoigne, par exemple, sa toile Jour et nuit, 1941-1942. Sur cette toile, encadrée par de fins cadres lumineux, les tableaux se situent dans un paysage étrange et amorphe.