L’invasion mongole-tatare a interrompu le processus de développement de la peinture russe ancienne, qui a connu son apogée au XIIe – début du XIIIe siècle. Ce n’est qu’à Novgorod, qui a conservé son indépendance, que la vie culturelle s’est poursuivie.
Dans les conditions de guerres constantes, avec l’affaiblissement des liens avec Constantinople et le sud de la Russie, une sorte d’art se forme ici, proche de la vision du monde du peuple. La composition de l’icône “John Climacus, George et Vlasius” est inhabituelle.
La figure centrale de John est incomparablement plus grande que les figures latérales – le guerrier-martyr George et l’évêque Blasius. Multidimensionnalité – une technique typique de l’art médiéval pour mettre en évidence l’importance hiérarchique dans la composition, mais généralement les figures de saints, co-nommées avec les clients de l’icône, étaient écrites en marge.
L’artiste de Novgorod, d’autre part, place les images de patronage de George et Blasius dans la pièce maîtresse, les rapprochant du principal et soulignant l’importance de ce dernier. L’impression d’une hauteur physique grandiose, faite par la figure de Jean, était, selon le créateur de l’icône, “d’élever l’esprit” à la hauteur des vertus de cet abbé du Sinaï, qui décrivait le chemin de l’ascension spirituelle à la perfection dans le livre “Ladder”.
La structure artistique de l’icône est simple, les images sont interprétées sans ambiguïté, ne nécessitent pas de réflexion approfondie, mais la force de leur impact est impressionnante.
Pourtant, plats, délimités par un contour angulaire moyen, les personnages semblent être éclairés de l’intérieur par une lumière spéciale matérialisée dans la lueur du cinabre de l’arrière-plan. Des moteurs blanchissants brillants autour des yeux ressemblent à des éclairs de lumière surnaturels. Les visages sont facilement reconnaissables de type national, voire commun. Le monument exprime le potentiel spirituel élevé de l’art qui répond aux goûts des couches démocratiques de la population de “M. Veliky Novgorod”