Le constable avait des sentiments ambivalents pour Brighton. Ses deux visites dans cette ville – en 1824 et 1828 – sont associées à la grave maladie de son épouse Maria. À Brighton, il espérait guérir sa consommation. Mais la station balnéaire n’a soulagé que brièvement ses souffrances. Cela ne pouvait que laisser un amer sédiment dans l’âme de l’artiste.
De plus, l’agent de police était agacé par la foule bruyante des vacanciers. Il a appelé caustiquement la plage locale “balnéaire Piccadilly”, la comparant à l’une des rues les plus fréquentées de Londres. Enfin, il considérait la visite des stations balnéaires à la mode comme un passe-temps vide. De là, Constable a écrit à D. Fischer: “Bref, il n’y a rien d’intéressant pour l’artiste, à part les brise-lames et le ciel en constante évolution.
Les bateaux de pêche sont très pittoresques, mais cette histoire est déjà tellement submergée par les peintres paysagistes qu’à mon avis, il y a maintenant plus de mal que de bien. “Mais, malgré l’irritation et l’amertume, Constable a réussi à écrire une photo ici, qui, présentée à l’exposition La Royal Academy a reçu des critiques très flatteuses.
Les critiques n’ont parlé de “Pierce in Brighton” que dans les superlatifs. Il a été mis sur un pied d’égalité avec les meilleurs paysages marins de Turner. Certes, la photo n’a jamais trouvé d’acheteur et depuis lors, Constable n’a jamais pris de paysages.
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