Après avoir créé le tableau Potato Eaters, Van Gogh a voulu développer davantage le thème de la vie paysanne. Parfois, il était frappé par l’apparence d’une maison paysanne. La maison, qui a été capturée sur cette photo, se composait de deux parties avec des entrées séparées et un poêle commun. Les travailleurs des couches les plus pauvres de la société y vivaient. Le logement est tombé en ruine depuis longtemps, mais a continué à se maintenir. Van Gogh a comparé les deux parties de la maison sous un toit commun avec quelques personnes âgées décrépites qui étaient depuis longtemps devenues une et qui ne vivent plus que parce qu’elles se soutiennent mutuellement.
Van Gogh y voyait une sorte de paroles qui, pour lui, étaient inextricablement liées au thème des paysans. Il écrit soigneusement et avec amour tous les détails de la maison branlante. L’image est imprégnée de tristesse, qui se manifeste à la fois dans l’image de la maison et dans sa nature environnante. Le ciel nuageux est si bas au-dessus de la terre qu’il semble que des nuages d’orage écraseront bientôt le toit décrépit de l’habitation. Les branches noires des arbres semi-secs en arrière-plan apportent une note de dépression et d’anxiété.
L’image est faite dans un jeu de couleurs très sombre et est presque monochrome. Tout ce que l’on peut y voir est éclairé par les derniers rayons du soleil couchant, traversant à peine les nuages.
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