Cette peinture, qui a été incluse dans l’exposition rétrospective de E. Manet à l’École des beaux-arts en 1884, a été vue par son critique contemporain Joseph Peladon, qui a écrit: “Une toile inhabituellement petite représente le coin du Grand Canal de Venise. L’eau et le ciel sont indigo, des mâts d’amarrage blancs entrelacés de rayures bleues.
Cette symphonie, où le bleu est la couleur principale, ne semble pas ridicule et irréaliste. J’ai vu le midi vénitien exactement de la même couleur; mais Manet a exagéré l’impression presque à un niveau fantastique. Derrière ces efforts d’un malheureux qui était amoureux des tons transparents, vous reconnaîtrez sa quête de lumière, son idéalisme exceptionnel… “Les bâtiments en arrière-plan du tableau sont irréalistes, semblent provenir d’une Méditerranée imaginaire. Manet s’est rendu à Venise à l’automne 1875 avec son épouse et artiste James Tissot.
Cette ville-musée de renommée mondiale, mystérieuse et inoubliable, avec ses rues fluviales, dont la principale est le Grand Canal, a toujours ravi les poètes, les musiciens, les artistes de Byron à Foscolo, de Canaletto à Canova et Wagner. Le Grand Canal, maintenant transparent et calme, s’élevant parfois en mousse, parfois sombre, selon la couleur du ciel et la saison, l’artiste se souvient comme vivant, jouant avec le soleil, look unique de la charmante Venise.