“Gran Masturbador” es un autorretrato. La cabeza de Dali se asemeja a una roca cerca de su casa, y se representa como tal en algunos lienzos que datan de 1929. La imagen refleja el temor de Dali al sexo y la aversión hacia él.
En parte, culpó de la actitud negativa hacia el sexo a un libro demasiado visual, que pertenecía a su padre y estaba dedicado a las enfermedades venéreas, que leyó cuando era un niño.
La cabeza se representa como “suave”, como si se deformara cuando se toca; Ella se ve cansada, sexualmente agotada. Un saltamontes se ha atascado debajo de su nariz, su abdomen está cubierto de hormigas, que se arrastran sobre la cara donde debería estar la boca. En la primera infancia, Dali temía a los saltamontes, y la aparición de uno de ellos sugiere un miedo histérico y una pérdida de voz o autocontrol.
La mujer se levanta de la cabeza tirando de los labios hacia el torso masculino. Las piernas cortadas de un hombre sangran, insinuando el miedo a la castración. La cabeza femenina se está agrietando, lo que indica que la imagen creada en la imaginación de Dalí pronto se desintegrará.
Como eco del tema sexual, aquí aparecen un estambre de lirio y una lengua de león.