La trama de esta foto, tomada por Tepalo de la “Historia Natural” del antiguo escritor y erudito romano Plinio el Viejo. En la Historia Natural, Plinio, en particular, menciona que Cleopatra tenía innumerables tesoros, y entre ellos estaban las dos perlas más grandes del mundo. Estas piedras de increíble belleza que la reina usaba como aretes.
Una vez que la reina discutió con su amante, el comandante romano Mark Antony, que ella podría gastar una suma enorme de diez millones de sestercios por una comida. Según Plinio, Cleopatra ganó esta apuesta gracias a que durante el festín se quitó uno de los preciosos aretes de perlas, lo disolvió en un vaso de vinagre de vino y bebió este líquido.
Se sabe que el vinagre, que es capaz de disolver las perlas en sí mismo, no sucede, por lo que se cree que la astuta reina simplemente se tragó la perla con el líquido. Esta historia, al parecer, fue algo especialmente agradable para el artista, porque la “ilustró” varias veces. La Fiesta de Cleopatra que se presenta aquí es la más característica de la manera de Tiepolo.
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