La pintura “La familia del tordo” ha ganado durante mucho tiempo la fama de una de las obras maestras más destacadas de Louis Lenen. El artista destaca por su extraordinaria originalidad, incluso en el contexto de la brillante cultura francesa del siglo XVII. Habiendo abrazado las mejores características de esta cultura, la claridad filosófica de la visión del mundo, la alta dignidad moral, la fuerza espiritual y el equilibrio armonioso del lenguaje artístico, eligió un lugar modesto, aparte de sus rutas principales.
En términos de talento igual a los maestros más notables del siglo, Lenen retrató constantemente aquello a lo que ninguno de ellos prestó atención: la vida cotidiana de los campesinos y artesanos franceses. Desde el tercer estado, le dedica su trabajo: profundo, sutil, estrictamente veraz e inspirado por la humanidad suave.
Es bajo esta luz que los personajes de la “Familia de la zorzal” aparecen ante nosotros, personas sencillas y pobres que encarnan la dignidad tranquila, la resistencia a la adversidad, la sabiduría y la fortaleza. Incluso los niños se distinguen por la seriedad concentrada, dándoles un encanto especial, un poco triste. En la pintura europea hay pocas imágenes de niños, con el encanto y la independencia de carácter conmovedoras igual a la imagen de una niña de pie detrás de un burro, metiendo las manos en los bolsillos de un largo delantal.
En The Family of Thrush, Lenen también actúa como un magnífico retratista, dotado con el don del psicologismo sutil, y como un maestro original del paisaje, dos siglos antes que Koro, quien anticipó su lirismo conmovedor. Pero los detalles menores de la imagen, ya sean imágenes de animales o de naturaleza muerta, son llevados por él en un acabado artístico a la altura de una obra maestra. Esta amplitud y versatilidad de talento se combinan en Lenen con la rara integridad de la visión, con la capacidad de encontrar de forma fácil y natural para toda la diversidad del mundo formas claras y generalizadas.
Composición de lena simple y lacónica. Cuatro figuras, de pie alrededor del burro, forman un grupo libre y plástico, como si descendieran de un bajorrelieve. Está dominado por el ritmo medido, reforzado por repeticiones de líneas suaves, casi imperceptibles. El color está sujeto a este ritmo.
Las pinturas, ruidosas y profundas en la parte derecha del lienzo, se iluminan gradualmente hasta el borde opuesto de la imagen. Se vuelven más transparentes, las masas y los volúmenes pierden su densidad y materialidad: la luz y el aire saturan el espacio, completamente triunfantes en el maravilloso panorama que se encuentra debajo. Monumental y majestuoso se ve en el contexto de este grupo familiar de paisajes, representado por el artista.
La pintura entró en la ermita entre 1774 y 1783.