Bien que Renoir, contrairement à ses amis impressionnistes Monet et Sisley, n’était pas enclin à peindre des paysages, il aimait néanmoins travailler en plein air et, à une époque, il a fait de nombreux croquis à l’huile brillants en plein air.
Parfois, Renoir a utilisé ces croquis comme base pour ses futures peintures, qu’il a écrites en studio. Le croquis représentant la plage de Cradle Rock sur l’île de Guernesey a été écrit en septembre 1883, lorsque l’artiste a visité les îles Anglo-Normandes.
De là, il a écrit à son agent commercial Duran-Ruel au sujet de la joie qu’il apprécie d’être sur ces plages, où à chaque pas il y a des objets que vous souhaitez dessiner rapidement. Il est probable que cette petite image lumineuse ait été peinte en une seule session, car des figures humaines ont été ajoutées sur la peinture humide et encore séchée du “fond” marin.