Tenemos a nuestra disposición solo dos dibujos, cuyo autor, sin duda, es Jan van Eyck. El primero de ellos es un boceto exquisito para un retrato masculino, hecho con un lápiz plateado en 1431.
El hombre representado suele llamarse el cardenal italiano Niccolò Albergati. La imagen contiene inscripciones escritas a mano de Jan van Eyck que fija el color de un fragmento en la imagen futura: “rojo carmesí”, “los labios son muy pálidos”, etc. .
Algunos investigadores consideran que este dibujo es un boceto preparatorio para la imagen, pero esto es dudoso: los bocetos rara vez se elaboran tan a fondo. En otras palabras, tenemos ante nosotros otra excelente obra de Jan van Eyck y otro misterio relacionado con su nombre. El cielo azul en esta imagen se agrega más tarde, es bastante obvio que no fue de la mano de van Eyck.