En 1890, Monet compró una casa y un terreno en la pequeña ciudad de Giverny y decidió hacer un estanque en su casa y cultivar lirios de agua con las semillas ordenadas en Japón.
El origen de tal plan se asoció con gran interés y amor del artista por el arte japonés y, en particular, por los grabados de Hiroshige y Hokusai, que se generalizaron en Europa después de 1870. El jardín ocupaba aproximadamente dos acres, y parte de él se extendía a través de la carretera. Cerca había un pequeño estanque; Monet lo compró junto con la tierra adyacente en 1893.
Volviendo a la prefectura para pedir permiso para reorganizar el estanque, Monet escribió que era necesario “por el bien de una fiesta para los ojos y motivos para pintar”. Después de recibir el permiso de las autoridades locales, lo redirigió en un jardín acuático, a través de las compuertas, dejando que el agua del río Ept cercano fluya hacia él. Alrededor del estanque, plantó flores y arbustos: parte de origen local: frambuesas, peonías, hollies, álamos; Parte de las plantas exóticas son anémonas japonesas de cerezo, rosa y blanco.
El jardín, que se extendía al otro lado de la carretera y alrededor del estanque, daba la impresión de ser exótico y romántico.
En su planificación, Monet siguió el consejo de un jardinero japonés que había estado visitando durante algún tiempo en Giverny: entre la modesta vegetación habitual, había ginkgoes chinos, árboles frutales japoneses, bambúes, un puente japonés, como si emigrara desde el grabado de Hokusai. Había lirios de agua flotando en el estanque, y el jardín estaba salpicado de un laberinto de caminos de escalada e intersección. En el otoño de 1899, en Giverny, Claude Monet comenzó el ciclo de los lirios de agua, en el que trabajó hasta su muerte.
Este es el rincón favorito de Monet en Giverny, que escribía con mayor frecuencia, un estanque con nenúfares y agua siempre clara, rodeado de árboles y flores, con un ligero puente japonés con la forma de la espalda de un burro.
A través de la espesa vegetación del jardín, se ve un cielo azul. Sobre el fondo del contraste verde principal, arden las manchas de corolas y lirios de agua de color blanco brillante, rosa y amarillo. Las ramas colgantes de sauces llorones forman un muro sólido, cercando esta esquina del resto del mundo. “Me tomó algo de tiempo entender cuáles son mis nenúfares.
Los planté y los crié solo por diversión, sin pensar que les escribía fotos… La percepción de la vida silvestre no nos llega de inmediato”.