En su boceto “Esperando el escenario”, hecho en colores pastel, Degas representó a los bailarines en el momento en que la cortina estaba a punto de abrirse. La construcción compositiva de la imagen es muy peculiar: en algunos bailarines el espectador solo ve las piernas, en otros solo el cuerpo.
Solo se muestra una bailarina, pero ella también tiene una postura complicada. La perspectiva también está muy bien elegida: el espectador como si examinara a esta chica desde arriba. Se puede ver que la bailarina está completamente relajada, está descansando, su cabeza está abajo y su mano izquierda le está apretando el tobillo.
Curiosamente, en las pinturas y dibujos de Degas, que representan bailarinas, es imposible detectar la admiración de las artistas por las chicas guapas y el encanto de la juventud. Degas es absolutamente imparcial y retrata a los bailarines con la misma frialdad con que los impresionistas miraron el paisaje a su alrededor. Para Degas, el juego de luces y sombras, las formas de los cuerpos humanos, los métodos mediante los cuales el artista podía transmitir formas o espacio eran de primordial importancia.
Degas demostró a quienes dudaban del talento de la generación más joven de artistas que los artistas innovadores no solo no niegan el arte del dibujo, sino que se proponen tareas que solo un verdadero maestro del dibujo puede resolver.
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