Profesionalmente, Michael Whelan tomó la ilustración cuando se mudó a Connecticut. Su trabajo en el diseño de los libros de Anne McCaffrey de la serie “Dragons of Pern” ganó el premio “Hugo” en 1980. Fue el primer premio profesional de Michael Whelan como ilustrador.
La imagen de Waelan “Esperando” muestra a un enorme dragón verde que, poniendo su cara en sus garras con garras, está esperando tranquilamente su hora. En su insignificancia, una pequeña figura femenina con una vela, personificando la muerte, es horrible. El cuadro es también una alegoría de la vida humana.
El dragón personifica los peligros que nos esperan en todas partes: boquiabiertos, y caen en las garras de males malignos, enfermedades, o en el mundo silencioso de una mujer con una capa negra.