La peinture du peintre italien Sebastiano Ricci “L’enfance du roi Cyrus le Grand”. La taille de l’image est de 259 x 201 cm, huile sur toile. Cyrus II le Grand, fondateur du royaume perse des Achéménides, régna de 558 avant JC. e. L’avènement de Cyrus dans l ‘”Histoire” d’Hérodote est précédé de la légende de sa naissance et de son enfance miraculeuses. Le grand-père Kira, roi des Mèdes d’Astyages, a reçu une prédiction dans un rêve que son petit-fils le dépouillerait du pouvoir et deviendrait le fondateur d’une grande puissance.
Le roi a donné l’ordre d’enlever le bébé né de la fille et de le tuer, mais l’enfant a été sauvé par un simple berger et adopté dans sa famille. La légende raconte qu’Astyages reconnut plus tard son petit-fils dans un berger et envoya Cyrus aux confins des Mèdes, en Perse, où vivait son vrai père, le chef des Perses nommé Cambyses. En 558 avant JC e. Cyrus II est devenu roi de Perse; cinq ans plus tard en 553 avant JC e. il poussa les tribus perses à se révolter contre les Mèdes et, ayant saisi la capitale des Mèdes d’Ecbatana, priva le roi d’Astyages.
La capitale du royaume perse était la ville de Pasargada fondée par Cyrus. Après la saisie des terres appartenant à l’hydromel, l’État perse comprenait l’Assyrie, l’Arménie, la Cappadoce et la Parthie. Pendant une décennie, les Perses ont conquis le royaume lydien et soumis les tribus vivant dans les hauts plateaux iraniens et en Asie centrale. À la fin des années 540. BC e. les frontières du royaume de Cyrus atteignirent r. Syrdarya et éperons de l’Hindu Kush. En 539 avant JC e. Cyrus a tourné son armée contre Babylone et l’a capturée. Les troupes perses n’ont pas rencontré de résistance de la part des habitants de la ville.
Les discours des prophètes bibliques représentent Cyrus comme l’auteur de la volonté de Dieu, qui souhaitait punir Babylone et sauver le peuple juif de nombreuses années de captivité babylonienne: “Qui a ressuscité l’homme de vérité de l’est, l’a appelé à le suivre, a trahi le peuple et a conquis les rois? Il les a réduits en cendres avec son épée avec son arc dans la paille, brisé par le vent… Et Babylone, la beauté des royaumes, l’orgueil des Chaldéens, sera renversée par Dieu… mais ne sera jamais habitée, et il n’y aura pas d’habitants dedans dans les clans du clan; l’Arabe ne montera pas sa tente, ni les bergers avec des troupeaux ne se reposera pas am… “. L’inscription cunéiforme sur le soi-disant “cylindre de Cyrus”, qui devait perpétuer la victoire de Cyrus sur Babylone, a conservé son titre de “roi du monde, grand roi, roi de Babylone, roi de Sumer et Akkad, roi de quatre pays”.
Une inscription royale compilée à la première personne a rapporté: “Quand je suis entré pacifiquement à Babylone, et avec joie et gaieté dans le palais, j’ai occupé la demeure royale, Marduk, le grand seigneur, m’a salué le cœur noble des habitants de Babylone parce que je pensais chaque jour à sa vénération. “Mes nombreuses troupes sont entrées pacifiquement à Babylone. Tous les rois assis dans les palais de tous les pays du monde, de la haute mer à la basse, et les rois de l’ouest vivant dans des tentes, ont tous apporté leur lourd tribut et embrassé mes pieds à Babylone.” Le roi a cherché à mettre aux côtés des peuples perses dont les terres ont été dévastées par les seigneurs du royaume de la Nouvelle-Babylone.
Cyrus a renvoyé les Juifs en captivité dans leur patrie, leur a ordonné de rendre les vases sacrés du temple enlevés par Nabuchodonosor et a autorisé la construction d’un nouveau temple à Jérusalem. L’inscription de Cyrus a souligné que dans toutes les villes d’Ashur à Suz, il a rendu les statues des anciens dieux, une fois emmenés de force à Babylone, et “leur a donné d’y vivre pour toujours.” Le roi a contribué à la restauration des villes détruites par Nabuchodonosor et Nabonide, et a cherché à raviver leur ancienne prospérité. À la mémoire des peuples de l’Orient, le fondateur de l’Empire achéménide est resté un souverain sage et juste, qui lui a valu le surnom de Cyrus le Grand.
Selon la légende racontée par Hérodote, Cyrus mourut en 530 avant JC. e. au-delà de la rivière Amu Darya aux frontières nord-est de sa grande puissance pendant la guerre avec la tribu nomade Massaget. La reine des massacres Tomiris a ordonné de retrouver le corps de Cyrus sur le champ de bataille et de plonger la tête du roi assassiné dans une fourrure fourrée, afin que le seigneur de Perse, désireux de nouvelles conquêtes, puisse enfin avoir assez de sang. Près de Persépolis, les ruines du mausolée avec le relief du roi Cyrus exécutées sur l’ordre de Cambyse avec l’inscription: “Je suis le roi Cyrus, achéménide” ont été conservées. Selon les histoires des historiens anciens, Alexandre le Grand pendant la campagne orientale a visité la tombe du roi perse.
Dans le mausolée, les soldats d’Alexandre ont vu le corps embaumé de Cyrus, qui, dans de précieuses robes, reposait sur un lit funéraire couvert de tapis coûteux et était entouré de vases d’or, de bijoux et d’armes. Alexandre de Macédoine a chargé son proche Aristobule de prendre soin de la sécurité de la tombe de son grand prédécesseur.
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