Los visitantes de los salones de sombreros son uno de los temas que el artista abordó con bastante frecuencia. La pintura “En la modestia”, creada aproximadamente en 1882, es considerada una de las obras más famosas de esta serie.
La chica que se prueba un sombrero está oculta al espectador casi por completo en el respaldo de la silla, pero no es necesario ser un psicólogo sutil para desentrañar su carácter: confiado, enérgico, capaz de tomar decisiones importantes al instante.
A pesar de la aparentemente sin pretensiones de la trama, al autor no se le dio fácilmente el resultado, lo que le permitió crear en el lienzo una única silueta rítmica de todo el grupo. La construcción compositiva de la imagen es comparable al principio de la fotografía y contiene la división en fragmentos.
Según la versión oficial, el modelo que planteó mientras creaba la obra fue un estudiante de la artista. Mary Cassatt, sin embargo, la historia relacionada con el nombre de la artista Bertha Morisot parece más original. A favor de este hecho, expresó su pasión por los sombreros originales, tanto reconocidos como personales, en los que dijo que posar para Degas, en algunos puntos no podía entender la esencia de sus demandas.