Las primeras obras verdaderamente impresionistas de Korovin suelen atribuirse a las llamadas pinturas “Zhukovsky”. El ciclo recibió su nombre de la aldea de Zhukovka, donde se encontraba la dacha Polenov, con la que Korovin se mostró amigable. El artista vino aquí no solo para tomar aire fresco, sino también para resolver problemas técnicos importantes: Korovin trabajó mucho en el problema de la transferencia de la luz y el ambiente.
Debe notarse de inmediato que tales preguntas ya se han planteado en las pinturas de los impresionistas franceses, y cada uno de ellos encontró su propio camino para implementar esta tarea, ya que para Korovin, estaba más cerca del enfoque de Monet, quien puso el paisaje circundante a la vanguardia que el héroe humano.
La vida en el campo en Polenov avanzó rápidamente y se llenó de gente – el anfitrión hospitalario se reunió con gusto con amigos, compañeros y estudiantes. Nesterov, Serov, Ostroukhov y muchas otras personalidades prominentes de su época se quedaron aquí. Todos estos invitados se convirtieron en los héroes de las pinturas “Zhukovsky” de Korovin.
En la pintura “En la mesa del té”, la pintora representó a Elena Polenova, Natalia Polenova, su hermana, la joven artista Maria Yakunchikova y la amiga de la familia Vyacheslav Ziberova.
A primera vista, una composición puramente impresionista es sorprendente: el efecto de un marco aleatorio, inventado por los asociados franceses. Los héroes se sellaron casualmente en el lienzo: sus posturas son relajadas y todos están ocupados con su propio negocio. El centro de la composición se movió deliberadamente hacia la izquierda, y el borde recortado, por así decirlo, desde el mismo lado izquierdo parecía representar toda la historia.
Se sentaron, dicen, el artista en la mesa, se levantó y capturó esta escena; dejó la silla vacía y se movió ligeramente como si Korovin se hubiera levantado. Este pintor y buscó – retratar un momento momentáneo en su realismo y dinamismo.
Es inherente a muchas pinturas de los impresionistas: identificar el género del trabajo “En la mesa de té” es bastante problemático. El lienzo ha absorbido un poco de todo: el espectador atento puede distinguir entre las características de un retrato de grupo, una escena de género, un paisaje y una naturaleza muerta.
El lado emocional de la imagen se realiza sorprendentemente. Cada uno de los participantes transmite su atmósfera: un ambiente tranquilo reina alrededor de Natalia con la costura en sus manos, una cierta tensión se siente en las posturas y caras de los demás. Incluso la figura recortada de Elena, que es visible para nosotros desde atrás, testimonia esto con elocuencia.
En su estado de ánimo y luz, la imagen de Korovin es muy similar a la pintura de Auguste Renoir.