El bogatyr, el defensor de la tierra rusa, es uno de los personajes favoritos de Vasnetsov, a quien el artista dedicó muchos de sus lienzos. Junto con las famosas pinturas clásicas “Warriors” y “The Knight at the Crossroads”, el trabajo “The Heroes Skate” refleja la cálida actitud de Vasnetsov hacia las historias y leyendas populares, hacia la cultura rusa en general.
Es hora de crear una imagen – 1914. El comienzo de la Primera Guerra Mundial. Rusia nuevamente tiene que luchar contra un enemigo cruel y nadie sabe todavía qué será esta lucha.
Una cosa está clara: el pueblo debe levantarse y reunir todas las fuerzas para mostrar una vez más el poder del estado ruso y recordarle al enemigo la antigua gloria militar de un gran país.
Fortaleciendo el espíritu patriótico de la gente, para llamarlos a la unidad en la lucha contra el enemigo, el objetivo principal perseguido por el artista, creando esta imagen. El lugar central está ocupado por la figura del jinete que monta un terrible caballo cuervo. El bogatyr ya está listo para luchar por la Patria: hay una espada en su cinturón, una mano sostiene un escudo con fuerza, una lanza bien apuntada está esperando su hora en la silla de montar. Bajo los rayos del sol naciente, la armadura brilla intensamente, el arma está lista para el combate.
El jinete, frunciendo el ceño, mira en la distancia, ¿apareció el enemigo? Y ninguno de ellos está escondido de su penetrante mirada.
Para convertirse en un guerrero valiente y decisivo – su caballo de guerra. En el momento de un salto se representa un animal fuerte: los cascos del caballo solo abandonaron el suelo, sus músculos están lo más tensos posible y su cabeza está ligeramente inclinada. Confiando en su camarada, el héroe ni siquiera sostiene una brida y no mira hacia dónde corre su caballo.
La atmósfera de tensión se apoya en tonos oscuros en los que se sostiene el fondo de la imagen. La colina representada en la distancia, el bosque de coníferas, todo está envuelto en la oscuridad. Pero en el lienzo, el héroe se representa en la hora anterior al amanecer, lo que significa que el sol pronto saldrá y la oscuridad se destruirá, ya que el enemigo será derrotado por el poder de la luz del guerrero ruso.
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