Aunque este retrato fue pintado por Goya poco después de la muerte del esposo de la duquesa de Alba, su atuendo negro es más bien romántico que triste. Este vestido es a menudo usado por mujeres de abajo que querían atraer la atención de los hombres. En el momento de la pintura la duquesa tenía 55 años.
Ella era famosa por su encanto, educación y belleza.
Dos años antes, Goya escribió otro retrato de la duquesa de Alba, donde llevaba un vestido blanco. Según muchos testimonios, la duquesa y Goya estaban en una historia de amor, y el retrato contiene indicaciones indirectas de esto. Primero, incluyen una inscripción, que la duquesa llama la atención del espectador.
Lee: “Sólo Goya”.
Tales elogios, que alababan la habilidad de los pintores, aparecían a menudo en las pinturas de esa época, pero en este caso esta frase puede tener un significado diferente y oculto. En segundo lugar, estas son las palabras “Alba” y “Goya” en los anillos de la duquesa. Goya conservó con reverencia el recuerdo de la duquesa y después de su separación.
En 1802, duquesa Alba murió.