Nikolai Konstantinovich a ressenti son époque comme l’ère des changements historiques fondamentaux. Dans l’art de Nikolai Konstantinovich avant la guerre de 1914, le thème des représailles a retenti avec une force particulière, révélé pour la première fois dans le tableau “Le dernier ange”. Au-dessus des flammes, dans les nuages pourpres, il y a un ange apocalyptique, méritant ses mérites pour tout le mal fait, et sur un horizon lointain, des balles de foudre étincelantes, pour ainsi dire, signalent une nouvelle vie sur une planète débarrassée de la souillure.
Ce travail de Roerich se distingue par une émotivité intense, l’utilisation d’un grand nombre de moyens expressifs, y compris le dessin des contours et les tons contrastés locaux. “L’ange du dernier” est également inhérent à l’allégorisme compliqué du design.
Presque simultanément avec le tableau “The Last Angel” le tableau “Sword of Courage” apparaît. L’ange apporta l’épée au garde dormant aux portes du château. Le moment est venu de se préparer à affronter l’ennemi.
En 1914, Roerich crée l’affiche “Ennemi de la race humaine” dans laquelle il stigmatise la destruction barbare des monuments culturels de Louvain, Chantigny et Reims. L’affiche a été envoyée aux armées et aux zones militaires. L’artiste s’est tourné vers le haut commandement de l’armée russe et des gouvernements français et américain avec une proposition visant à assurer la préservation du patrimoine culturel des peuples en temps de guerre par un accord approprié entre les pays.
Nikolai Konstantinovich était un militant international. À la recherche d’une synthèse des meilleurs acquis de la pensée russe, d’Europe occidentale et orientale, Roerich est resté russe dans son état d’esprit, dans les idéaux qui se sont développés dans sa patrie et qu’il a portés toute sa vie.
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