Le rêve de Kassat de visiter l’Espagne s’est réalisé en 1872. Il y a eu beaucoup d’impressions du voyage, leur impact positif sur le travail de l’artiste est perceptible dans une série de peintures liées au thème espagnol.
Le désir de visiter ce pays est né d’elle, très probablement, après avoir rencontré en 1867 les travaux de Manet, adepte de tout ce qui touche à l’Espagne, et la majeure partie de l’Europe à cette époque était sous le charme de tous les Espagnols. Grâce à l’exposition de peintures de Manet, Kassat s’est rendu compte qu’elle pouvait utiliser l’expérience d’artistes célèbres du passé dans son travail. Au style de Manet, qui se distingue clairement par le modernisme, elle “mélange” harmonieusement la ligne Courbet, avec son réalisme rempli de motifs romantiques. Parcelles de peintures sur le thème espagnol, elle a choisi principalement le traditionnel.
L’œuvre, qui illustre clairement la manière artistique de Cassatt de cette période, s’intitule “La danseuse espagnole dans la dentelle de mantille”. L’artiste observe une certaine retenue dans les détails, sans surcharger leur composante ethnographique. La composition s’est avérée “circoncise”, grâce à quoi toute l’attention est portée au geste de l’héroïne, ainsi qu’à son regard pénétrant et “accrocheur”. Les premières prises de vue font déjà leur apparition, signalant que le style impressionniste est à nos portes: la couleur, associée à l’éclairage.
La retenue que Kassat a montrée ici en détail finira par devenir l’un des traits distinctifs de son travail.
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