La imagen es compleja y caprichosa tanto en composición como en términos de configuración de la luz. Vemos una habitación con un gran ventanal que da al mar o al lago. Superficie del agua con un bote, las colinas en el horizonte.
En el primer plano hay un enorme sillón de madera en el que, de espaldas al espectador, el artista se sienta con un pincel en la mano.
Hay un caballete frente a él, pero no vemos lo que dibuja: el caballete está “contra la luz”. La figura de Dali en sí misma, aunque está en primer plano, pero debido a las modas de la iluminación queda fuera de foco de la atención de la audiencia. Por lo tanto, el centro lógico de la composición se desplaza al medio y al fondo. Ante el artista en una silla baja se sienta Gala.
También la vemos por la espalda. Ella lleva una blusa de marinero, sus manos están dobladas en su regazo. Está iluminado por la luz que cae de la ventana.
En la pared más alejada cuelga un espejo en un marco macizo de madera oscura. Lo que se refleja en él es el enfoque de la composición.
La superficie del espejo muestra al espectador la cara del artista y del modelo. Vemos que el cuello de Gala está decorado con varias hileras de cuentas. Vemos la expresión pacificada de su rostro y una atención intensa en el rostro del propio Dalí.
Vemos el reverso del caballete con la mira de los rieles. La madera oscura de los muebles, las siluetas oscuras, la tela ligera de la ropa y la luz azulada y transparente de la costa del mar: el encanto de estos contrastes atrae la atención de los espectadores, y el foco de esta atención está controlado por la imaginación caprichosa del artista.