Fuentes de inspiración que Dali encontró a menudo en el pasado. En varias de sus pinturas, se remonta la influencia de los artistas del siglo XVII Velásquez y Vermeer. The Skull of Zurbaran indica un diálogo con este artista español de la misma época.
Hubo una pintura que llevó a Dali toda su vida.
Esta es la obra del “Angelius” del artista francés del siglo XIX Jean-François Millet. Dalí escribió un ensayo y un libro sobre ella. Además, creó varias respuestas de parodia, en particular, la pintura “Gola y Angelyus Millet antes de la inminente llegada de una anamorfosis cónica”, 1933.
Dalí revisó radicalmente el original, interpretando la historia religiosa como erótica.
El artista creía que en la foto de Millet, un hombre sostiene un sombrero para ocultar su erección, y en la mujer vio “una sensualidad exhibicionista de una virgen, en la postura de un escarabajo de mantis religiosa en espera de un acto de violencia”.